Перед Лигой Чемпионов газовый спонсор решил дополнительно выделить «Зениту» еще $60 000 000 на покупку футболистов. Руководство газового гиганта, которому и принадлежит клуб, решение выделить эти деньги после того, как главный тренер Дик Адвокат провел переговоры с президентом «Зенита» Александром Дюковым. Голландец объяснил боссу, что к Лиге чемпионов ему необходимы как минимум три новых футболиста. Причем уровнем эти игроки должны быть не ниже капитана команды Анатолия Тимощука.

Адвокат уверен, что вливание новой крови не просто пойдет клубу на пользу, а совершенно необходимо. В этом сезоне питерцы будут участвовать в Лиге чемпионов. И хотя «Зенит» остается в России едва ли не самым сильным по составу клубом, голландец опасается, что для удачной игры в главном турнире Европы футболистов, которые есть в его распоряжении, недостаточно.

С учетом этих расходов, «Зенит» по размеру своего бюджета оторвался от клубов российской премьер-лиги на недосягаемую величину. Теперь финансовые возможности «Зенита» соответствуют таким европейским командам как: марсельский «Олимпик» (бюджет 143,5 млн долларов), «Валенсия» (бюджет 156 млн), «Вердер» (бюджет 141 млн).

Но ему пока еще далеко до европейских топ-клубов. У мадридского «Реала» в сезоне-2006/07 бюджет равнялся 508 млн долларов (здесь и далее – данные Deloitte), у «Манчестер Юнайтед» – 457 млн, у «Барселоны» – 420 млн, у «Челси» – 410 млн, у «Арсенала» – 383 млн.

Но во всех этих случаях бюджет вычислялся, как сумма доходов клуба, а она у большинства ведущих клубов превысила расходы, потому что эти клубы полноценные коммерческие предприятия. Чистая прибыль того же «Арсенала» составила в прошлом сезоне 104 миллиона долларов.

«Зенит» - это сверхубыточное с точки зрения бизнеса образование. В 2007 году его бюджет составил 70 000 000 долларов. Из них 80% - вложения структур ОАО "Газпром", а 20% - собственный заработок, в том числе: 12% - телевизионные трансляции; 3% - билеты; 3% - коммерческая деятельность, спонсоры; 2% - продажа атрибутики.
В 2008 году бюджет клуба с берегов Невы составляет уже $120 000 000 (без учета дополнительных расходов на покупку игроков). Кроме покупки новых футболистов и увеличения зарплат имеющимся (годовой контракт в $1 млн для "Зенита" не выглядит чем-то особенным) "Газпром" оплачивает строительство нового стадиона на 50 тыс. зрителей. Обойдется он примерно в $250 млн. Хотя, как показывает практика, обычно не удается уложиться в смету, и расходы при возведении арен возрастают как минимум в полтора раза.

Итого расходы "Газпрома" на футбол за довольно короткий отрезок времени явно превысили $200 млн. В обозримой перспективе — до 2009 года, когда планируется завершить строительство стадиона, они с учетом постоянно наращиваемого бюджета "Зенита" превысят $0,5 млрд.