Впервые за более чем 30 лет "Газпром" отказался от принципа "бери и плати" в отношениях сосвоими европейским партнерами и вынужден был согласиться поставлять часть газа по спотовым контрактам, что означает значительно более низкие цены. На такой шаг компания пошла, чтобы удержать европейский рынок. Напомним, в 2009 году "Газпром" понес существенные потери в Европе, уступив существенную долю рынка конкурентам.

Это безусловно настоящая экономическая сенсация. Частичный переход от цен, определяемых долгосрочными контрактами стоимостью барреля нефти к спотовым ценам уменьшит доходы "Газпрома", так как рынок сжиженного газа будет только расти в ближайшие годы, и вместе с тем, снижаться цена газа на рынке. Наконец, частичный переход к спотовым ценам означает приоритет рыночных факторов над дипломатическими переговорами, дело в том, что долгосрочные контракты "Газпрома" с европейцами согласовывались на самом высоком межправительственном уровне.

Неудивительно, в что Глава Минэнерго РФ Сергей Шматко считает необходимым сохранение системы долгосрочных контрактов на поставку газа, которую он назвал "одним из самых великих завоеваний" в рамках сотрудничества с Европой.

Немецкий E.On закупает у "Газпрома" 16—19 млрд кубометров газа в год, и уже более 30 лет поставки осуществляются по формуле цены, учитывающей колебания нефтяных котировок (правда, цена на газ отстает на 6—9 месяцев). Однако в связи с кризисом потребление газа в Европе сократилось и закупать дорогой российский газ стало невыгодно. Так, в прошлом году цена 1 тысячи кубометров газа из Катара (страны ЕС закупают там газ по спотовым контрактам) опускалась ниже $80, в то время как цена "Газпрома" была примерно на $200 выше. Та же E.On в декабре прошлого года обращалась к "Газпрому" с просьбой снизить объемы поставок, полагающиеся по контракту.

Продажи "Газпрома" в Европе упали в 2009 году на 11,7%. Самыми значительными в падении поставок "Газпрома" в Европу стали первый и второй кварталы 2009 года. К концу года ситуация выровнялась, и в большинстве стран начался рост закупок, однако выйти на докризисный уровень поставок монополии не удалось. Всего в 2009 году "Газпром" продал в Европу на 11,6% меньше газа, чем в 2008-м,— 140,2 млрд кубометров.

"Крупнейшие партнеры «Газпрома" — Германия, Италия, Турция — терпели убытки, и сейчас монополия идет навстречу своим контрагентам, стремясь сохранить долю своего присутствия на европейском рынке. Если бы «Газпром» не сделал этот шаг, то покупатели могли бы увеличить закупки газа у Катара или у Норвегии.